通常、上下の前歯４本が生え揃った頃から始めることが多いです。子供のうちは、顎を横に広げる装置を使用して顎の幅を広げる治療することが多いですが、顎を横に広げるには、横の歯がまだグラグラしていないこの時期が最適だからです。横の歯が生え変わり始めると、装置の安定が悪くなるため、顎がうまく横に広がりにくくなります。
しかし、ガタガタだけ目を奪われていてはいけません。ガタガタの程度、その年の子供の顎の幅の標準値、顔に対する前歯の位置などをしっかり診断して治療方針を立てることがこの時期の子供にも重要です。ガタガタだけにとらわれてやみくもに顎を広げると、お猿のように口元が膨らんだ顔をつくることになってしまったり、顎の外側にはを並べてしまうことになってしまいます。